杜小婉仍在坚持，陈牛摇头，“小婉，你不必再避嫌了，我早上背着你回来时，遇到好几个早起下田的村邻，风言风语……恐怕不会停。”

        他一夜未睡，眼里带着红血丝，神情疲惫，明明是又高又壮的大汉，偏偏手足无措地站在她面前，表情小心翼翼。

        “我不是故意被他们看到的，我知道你怕被人说，我当时想躲开的，我、你不要生气。”

        杜小婉深吸一口气，“不是我怕人闲话，是我怕因为我，挡了你的姻缘，没姑娘愿意嫁给你。”

        早在回村时，她就知道自己要面对什么，她的行为可称得上一句惊世骇俗、举世罕见，毕竟村里王嬷的节妇碑还竖在村口，村里人没拉她去见官，都是因为从小看着她长大的缘故，还有他们和爹的情分在。

        她爹生前在村里是很受人尊敬的，性情温和，待人友善，又乐善好施，还有举人的功名在身，满腹经纶。她爹对做官没什么想法，就喜欢教书育人，想多为国培养栋梁之才。

        她如今有了自己的追求，那便是重新开办村里私塾，绝不荒废家中那么多的藏书，最重要的，是教人明理。

        杜小婉看着陈牛，“所以，这就是我要和你避嫌的原因。”

        “我说不想耽误你，一是我的内心感情，二是我要重办村里私塾，我们以后的生活，不会有交集。”

        陈牛忍不住上前一步，“我现在还不认字，但我可以学。”

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