皇帝道：“你什么表情。”

        叶轻舟道：“臣惶恐。”

        皇帝莫名其妙，但没纠结，正色道：“今早户部来禀，国库税收有问题。按各地官员折子上说，自长乐初年来百姓安居乐业，尤其两江一带十分富足，但国库却一年比一年的吃紧，我一直以为是安王张荣贵之流暗度陈仓的缘故，可看如今，却并非如此。”

        “官员贪污自古有之，法令再严苛也没有止过这股不正之风，我本想慢慢来的。”皇帝叹了口气：“今年清理完张荣贵这波人之后户部又清算，这些年不明去处的白银竟有三十亿两之多，想必蛀虫不只一只两只，可惜隐藏的都太深了，拿不到切实的证据。”

        叶轻舟思索了片刻：“您刚处置完张荣等人，朝野上下人心浮动，臣以为此时是休养生息的时候，不宜有大动作了。三十亿两白银虽多，可如今太平年景，倒可以徐徐图之。”

        “我本也如此想。”皇帝道，“可今早钦天监亦来报，前几日两江一带突逢暴雨冰雹，庄稼打死大半，收成有限，若粮食按例进京，怕有闹灾荒的隐患，可若放宽进京的数量，京城又是难以为继，正是用钱的时候，国库里如今那仨瓜俩枣，实在是补不上缺漏。”

        叶轻舟心下一惊，庄稼人靠天吃饭，老天若不给脸下点天灾，一年都别想过好。肃帝年间曾有大旱三年，真是路有饿殍的惨景，流民吃不了饭，有落草为寇上山做匪的，也有集结起来起义的，哪里都乱的不成样子。

        一场旱灾，几乎伤尽了肃帝一朝的元气。自周礼登基长乐开年以来，各地风调雨顺，可算是养回来些，如今难道又要重蹈覆辙了吗？

        “不至于如父皇那时那样严重。”皇帝道：“各地粮仓算来也能扛过去，可实在是缺钱。这么扛太伤元气了，百姓好不容易才有两年消停日子。”

        叶轻舟沉默了一会，叹了一句：“去江南啊……”

        “吏部员外郎赵明，三天时间。”

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