走了大半日不许歇息，元稹有些头晕眼花，脚底下一踉跄，被旁边的狱卒瞧见了，挥着鞭子过来。

        季九忙紧走几步，上前将他拥住，鞭子火辣辣抽在背上，幸有纯钧挡着，并不觉得疼。

        “杨兄，微之快坚持不住了。”等元稹站稳了，又慢慢握着系在腰间的绳子往前走，季九便反手拽了拽身后的绳子，杨元卿一个趔趄赶上来。

        “使君莫急，前面不远处就快到村落了。”杨元卿稳了稳，待盯着的狱卒转过脸去，才低声与季九道。

        押送囚犯是个累活，可这些狱卒却一个个主动请缨，杨元卿不信他们能空手走一趟。

        一步一步挪到有人烟的村庄后，狱卒将众囚犯赶进了一处祠堂，元稹早累的撑不住了，瘫倒在身后的季九怀里。

        五十余个狱卒，只留了十来个，其余都纷纷出去了，不一会儿，又回来了几个，身上包袱鼓囊囊的，驱赶着十几个百姓，送了些吃食清水来。先前留的那十几个狱卒，笑着一哄而出了。

        “使君，是时候了。”杨元卿将干饼子掰碎，泡进碗里吃了，见祠堂内只剩七八个人看着，伸臂捅了捅季九。

        “再等等，等村里的那些人回去了再说。”季九低声回道，手下却不停歇，在元稹肩背腰腿等处揉捏，替他松快筋骨。

        狱卒赶进来的那十来个百姓，将吃食清水分发完了，也不等着将碗收回，便担了木桶要走。

        “要走？”领头的狱卒笑了一声，挥了挥鞭子，余下的便拿了绳子出来，要将那十来个百姓捆住。

        “军爷，我们可没做犯法的事呀！”在前头的是一位老伯，佝偻着腰放下担子，与狱卒们讲道理。

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