郑老夫人病逝后，元稹泣血无依，心魂俱失的怆然模样在季九心中盘桓不去，便又频繁往靖安里宅作客。

        季九去时，十次里有八次，白居易和李绅也赫然在座。他们三人性情相投，才气相当，在一处诗酒相和，甚是惬意欢洽。季九不惯热闹，不能吟诗结句，不过为瞧元稹一眼，见他气色渐渐好转，心里才踏实点。

        前几日纪美人赏了些金丝碳，季九寻思着元稹病体未痊禁不住寻常炭火的烟气，趁天寒未雪时携着过来探望。

        “不知陛下近日可曾召见使君，王承宗自立为留后，不知朝廷作何打算？”李绅正在炉前烤火，见了季九问道。

        “这我却不听说。”季九摇了摇头，近日皇帝的确是频繁召见，但只是问及神策军兵力，催着他频繁操练，并未论及其他。

        “难不成陛下打算姑息他这次么？王承宗敢这么做，无非是积习相沿。藩镇作恶百余年，父子相袭不受朝廷节制。天下二百九十五州，政令通畅的不过四十四州。藩镇官员任免不由朝廷，赋税自享不经国库，长此以往与诸侯何异，难道陛下打算眼睁睁地看着么？”李绅高谈阔论，越说越激动，胸膛起伏不定。

        季九不明白，自己就说了一句不知道，怎么就招了他这一筐子话出来，倒像是来训斥自己似的。

        “公垂兄虽言之有理，但陛下只怕也有苦衷。王承宗是看人榜样，去年李师古病逝后，其弟李师道自立为节度使，朝廷因对刘辟用兵，分身乏术，不得已赐他旌节。如今王承宗效仿李师道，若朝廷不许，教他如何心服？二来河北诸镇，父子相袭四十余年，自立自代习以为常，民心军心都无异议，只怕在河

        北诸镇的百姓眼里，朝廷讨伐师出无名，反激起他们反叛之意。眼下江淮一带又水灾严重，民生艰难恐不宜轻启战端。”白居易却不同意李绅的看法。

        “乐天说的极是。河北诸镇与川西、镇海不同，蜀地向来受朝廷管辖，刘辟狂妄自立民心不服，朝廷才能捷报频传。河北诸镇内部根深蒂固积习相沿，外部藤蔓交错互为援手。百姓只知有藩镇将帅而不知有朝廷。不如先暂且安抚，等平定淮西后再择机而动。”元稹赞同白居易道。

        季九一边听他们议论，一边揣摩皇帝的意思。近日频繁召见催促操练，只怕是削藩的决心已定，只是却从未和自己提起王承宗这桩事来，难不成另有隐情？

        “说起讨伐征战，我们都是门外汉，不知使君如何看？”李绅不服，推杯换盏间大声与元稹和白居易争论，但他一张嘴难敌两人，遂向季九求助。

        内容未完，下一页继续阅读